【大公報訊】中英船務集團日前舉行年度傳媒午聚，行政總裁克里默斯表示，由於全球海運量持續增長，船舶管理市場表現理想，並預期該公司今年管理的船舶數目會增加20艘。另外，他亦認為受成本因素影響，新加坡已取代香港，成為區內最具經濟效益的業務增長地點。
   
    中英船務目前在全球管理的船舶有223艘，並在香港、新加坡、孟買、安特衛普、格拉斯哥及蒙特利爾設有船舶管理中心，當中以新加坡的業務增長最為突出。克里默斯指出，由於市場對石油、液化天然氣及化學品運輸的需求強勁，新加坡管理中心現時的船隻已增至47艘。香港方面，業務增長較為平穩，該中心管理的船舶有104艘，當中以貨櫃船及乾散貨船為主，而在香港註冊的船舶亦有70艘。對於今年的展望，他預期該公司管理的船舶數目會增加20艘。
   
    在港管理104艘船舶
   
    克里默斯認為，香港目前仍是亞太區內最便利的船舶管理中心，既擁有足夠的海事人才，又可讓他們與客戶及準客戶保持緊密聯繫。不過，由於香港勞工成本及租金持續上升，區內最具經濟效益的業務增長地點卻是新加坡，而當地政府亦積極配合海運業發展。
   
    對於船舶管理行業的最大挑戰，他坦言是海員短缺問題。在新船不斷投入市場，舊船拆解率偏低的情況下，整個海運業都出現人手緊張的問題。該公司目前主要在印度及菲律賓等地招募及培訓海員。
   
    特區政府早前公布「十一五與香港發展」行動綱領，當中建議研究在香港實施船舶噸位稅，集團財務董事黃福明預期，上述措施將令本地註冊的船舶數目上升，但對船舶管理行業的影響不大。
   
    被問及是否有意將中英船務集團上市時，克里默斯笑言：「我十分享受現時私人公司的營運方式，沒有考慮過進行上市。」